從根系的好壞開始，到桿的彎直，再到冠形優美，終結于根桿冠三者合一，這是苗木產業對苗木質量要求的四個階段。 從歷史的角度而言，苗木行業是個周期性行業，其周期為10年，這是行業的共識。如:山東省林科院徐金光院長在2018年1月19號下午于濱州市花卉苗木協會成立大會上的演講中提出了這一規律。在惠民縣苗木行業2017年屆沙龍活動上，大家討論后也是這個結論。

它共有4個輝煌的高點〈1〉1982年前后的山楂苗〈2〉1992年前后的蘋果〈3〉2002年前后的107楊樹苗〈4〉2012年前后的速生白蠟苗。以上4條推出2022年前后有一波苗木行情。惠民縣苗木行業協會給出的答案是2020一2023年之間，代表品種為豆梨(杜梨)，常綠闊葉絲棉木嫁接品種，鹽松等。

其發展過程為四階段:

<一>根的時代，2000年前，我們種樹主要看根，根系好，易種活，那個時代，根系是衡量一棵苗木好壞的主要指標。如82年前后的山楂苗，92年前后的蘋果苗，以及2002年前后的107速生楊。都強調根系完整，對桿和冠要求不太嚴。這一時代由于資源匱乏，多以數量取勝，對桿冠無多大的要求。典性代表為92年前后惠民的短枝紅富士蘋果苗和97年前后的沾化冬棗苗。

<二>桿的時代，從2000年前后延續至今(實際上從2012年苗價下跌開始，這個時代就基本結束了)這個時代強調桿直，于是速生法桐，速生白蠟等以桿直為市場亮點，也是主要的賣點。在2012年前后創造了桿時代的輝煌。這一時代，人們的審美觀是:桿直，桿筆桿，桿象鋼管一樣直，越直苗子越值錢。桿時代的代表作品為奧孚苗木的高桿櫻花和高桿法桐。隨著時代的發展，這一市場需求從2015年開始已有了明顯的變化，即從桿向冠變化(老式白蠟由于冠的豐滿而重新被市場認識，這被識為冠時代的開局事件之一)。

<三>冠的時代，從2015年開始至2022甚至還向后推演。這個時代先從種植密度開始，從每畝3000株向每畝100一50株過渡。這個時代也是苗木量的時代向質的時代發展變化期。若要冠好，必須留好苗木的生長空間，其核心的問題是:把苗子種稀。這一時代正在開始并有愈演愈烈之趨勢。對苗木質量的要求核心是冠，而不是桿，典型代表如:東營邱炳國苗圃里的叢生白蠟和叢生絲棉木。3X3栽植或6X6栽植，桿高20Cm或40Cm，幾乎無桿，但冠形優美，所以被市場看好。因為這個時代是冠的時代，其售價與桿的高矮無關，賣點是冠。再如:胸徑20cm的白蠟，售價2500一6000元/株，其價的差別重點在于樹冠。

<四>根冠桿的時代:也已開始，如容器苗，如造型樹。這個時代預計5年以后被市場接收，盛于2032年前后的那一個苗木高峰期。(以后詳評) 結論:我們現實的做法是，把握這次冠的時代，把樹苗稀植，每畝不超50株。向冠上精益求精，為迎接2022年前后的苗木高峰期而做好準備，這應該是當下為現實合理正確的選擇。(2022年前后是苗木冠時代的輝煌期)